Un manager de boxe qui travaille avec des combattants professionnels, dont Callum Simpson et Jack Massey, se dit « véritablement vidé » par ce que devient le sport alors que l'homme le plus fort du monde, Eddie Hall, se prépare à affronter le frère de Tyson Fury, Tommy Fury, samedi soir.
Hall devrait entrer sur le ring avec près de 100 livres de plus que Fury dans un concours qui est devenu le dernier point chaud du débat sur la boxe des influenceurs.
Le combat fait la une d'un événement rempli d'influenceurs, de personnalités croisées et de stars des médias sociaux.
Pour Kevin Maree, cela représente tout ce qui ne va pas dans la direction que prend la boxe.
Pour Maree, ça suffit.
« Je suis vraiment dégoûté par certaines des choses que j'ai vues cette semaine », a déclaré Maree.
« La boxe d'influence n'est pas seulement mauvaise pour le sport, c'est tout ce contre quoi la boxe était censée s'opposer. »
« C'est un cirque »
Maree ne s'est pas retenue.
« Auparavant, la boxe signifiait quelque chose : discipline, respect, compétence, fierté. La conversation la plus honnête que deux hommes puissent avoir. »
« C'est un cirque ! »
« Un groupe de chercheurs d'attention se déguisant en combattants, recherchant les clics au lieu de gagner le respect – et pire encore, croyant sincèrement qu'ils appartiennent au même espace que les professionnels qui ont consacré leur vie à ce métier. »
« Regardez Soccer Aid : des célébrités montent sur un terrain de football, rient et admettent ouvertement qu'elles sont à des kilomètres du niveau réel. Il y a de l'humilité là-dedans. »
« Ça ? C'est une illusion. »
Tuer l'intégrité
Pour Maree, le problème ne vient pas uniquement d’Eddie Hall ou de Tommy Fury. C'est ce que représentent des événements comme celui-ci.
Maree a poursuivi: « Une bande d'influenceurs en quête d'influence et de clowns TikTok qui ne tiendraient pas trois tours dans une vraie salle de sport, se pavanant sans discipline, sans technique et sans comprendre ce que ce sport exige réellement. »
« Ce que nous regardons, ce n'est pas de la boxe. C'est l'ego, le chaos et l'ignorance récompensés par une plateforme. »
Les commentaires font écho aux préoccupations soulevées à plusieurs reprises dans le sport alors que les événements croisés continuent d’attirer une attention que de nombreuses cartes de boxe traditionnelles ont du mal à égaler. Boxesport a déjà évoqué la frustration croissante face à la présence croissante de la boxe des influenceurs, des combattants recherchant ouvertement les salaires de YouTuber à Gervonta Davis déclarant que « la boxe est morte » avant de poursuivre une exhibition avec Jake Paul. Des préoccupations similaires ont fait surface lorsque Boxesport a décrit cela comme une période triste pour la boxe, alors que les combattants établis ont commencé à courir après les combats d'influence plutôt que les opportunités traditionnelles.
Faire glisser le sport
« Chaque fois que les gens le regardent, le partagent ou en font la promotion, ils contribuent à faire glisser le sport plus loin dans le caniveau. »
« Cela ne fait pas grandir la boxe. Cela la dégrade. »
« Il supprime tout ce qui le rendait génial et le remplace par du bruit, des absurdités et du narcissisme. »
« Cela tue l'intégrité du sport, morceau par morceau. »
« Assez, c'est assez. »
Maree est loin d’être la première personne en boxe à tirer la sonnette d’alarme. Il est peut-être l’un des rares à vouloir le dire aussi crûment.
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