Andy Ruiz Jr. a célébré le cinquième anniversaire de la perte de son titre mondial des poids lourds ce week-end, après avoir vu sa carrière chuter depuis.
« The Destroyer » a remporté trois victoires en quatorze mois avant de défier et de vaincre Anthony Joshua pour la couronne unifiée en juin 2019. Depuis lors, Ruiz est en proie à l'inactivité.
Si vous remontez à 2016, lorsque Ruiz a perdu de manière controversée son premier défi pour le titre des poids lourds contre Joseph Parker, l'Américain d'origine mexicaine s'est battu huit fois en huit ans. La boxe a été privée de l'un des meilleurs opérateurs de première division au monde en raison du désintérêt, du manque de motivation et des blessures.
En août dernier, Ruiz a affronté Jarrell Miller et a été tenu en échec en raison d'une main déformée. Malgré le double coup dur, Ruiz a appelé Miller à accepter un deuxième combat.
«Je me suis blessé à la main et vous pouvez voir l'os ici. Cela m'a beaucoup dérangé à partir de ce cinquième round où je n'arrêtais pas de le frapper à la tête », a déclaré Ruiz. «C'est une mère forte ******. Il continue d’avancer et d’avancer. Reprenons-le. Je pense que c'était proche. C'était fou, mec. Je n'ai pas combattu depuis deux ans, mais faisons une revanche.
«C'est assez épuisant quand on a un homme de 300 livres qui vient vers moi. Lancer et lancer. Je pense que j’ai plutôt bien réussi après ne pas avoir combattu pendant deux ans.
Miller a depuis évolué et était le premier choix pour affronter Derek Chisora au Royaume-Uni jusqu'à ce qu'un problème promotionnel survienne avec Dmitriy Salita. Les deux hommes sont dans une impasse quant à savoir s'ils détiennent toujours un contrat ensemble pour le prochain combat de Miller.
Le match revanche de Ruiz pourrait encore avoir lieu en 2025, mais pour l'instant, il n'y a aucun signe de négociations. Ruiz n'a encore publié aucun mouvement depuis le gymnase, ce qui signifie que ses fans ne le reverront pas en action avant au moins la fin du printemps. Ses victoires sur Chris Arreola en 2021, Luis Ortiz en 2022 et l’impasse de Miller en août dernier ne sont en effet pas une forme de titre mondial. Les écarts entre ces sorties sont également inquiétants, car Ruiz peine à maintenir la cohérence de son entraînement.
Si Ruiz parvient à remporter un combat d'ici mai, il n'aura combattu que trois fois en cinq ans, ce qui le désavantagera par rapport aux poids lourds actifs qui l'entourent dans le classement.
Il reste néanmoins un grand nom. C'est la principale chose qu'Andy Ruiz Jr. a pour lui. Cependant, il a déjà raté des combats avec Deontay Wilder et Tyson Fury en raison de son prix ou de son manque de préparation. Un troisième affrontement avec Joshua est également une source de revenus pour Ruiz, mais il doit rester prêt à recevoir les offres lorsqu'elles arrivent.
À l’heure actuelle, Ruiz se dirige vers le terrier de ce qui aurait pu être une carrière autrefois prometteuse qui a atteint les sommets de trois titres mondiaux alors que personne ne lui donnait d’espoir. Malheureusement, l'exaltation qui a accompagné son plus grand triomphe au Madison Square Garden de New York est aussi la même jubilation qui lui permet de profiter des belles choses de la vie et des accompagnements qui vont avec.
Ces deux salaires pour le doublé de Joshua ont sans aucun doute affecté sa carrière de boxeur et sa situation familiale.
Rien ne garantit que Ruiz sera en mesure de retrouver sa meilleure forme alors qu'il entame sa 16e année en tant que professionnel.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de Phil Jay. En savoir plus, lire tous les articles de l'écrivain de boxe expérimenté, et suivez sur Twitter @PhilJBoxesport.
