Un espoir invaincu et Joshua Pagan, originaire de Grand Rapids, dans le Michigan, a savouré le soutien qu’il a reçu des fans, de la famille et des amis de son pays d’origine alors qu’il se prépare à affronter son compatriote invaincu Ronnell Burnett le samedi 3 juin depuis la Little Caesars Arena de Detroit et en streaming en direct sur DAZN aux États-Unis et au Canada.
« J’ai reçu beaucoup de soutien chez moi », a déclaré Pagan. « Tout le monde est vraiment excité de me voir combattre. Je reçois beaucoup de gens qui me demandent de venir à ce combat et cela me motive vraiment à me présenter et à montrer mes compétences le 3 juin.
« Joshua est un champion national américain et un espoir invaincu qui a montré sa capacité à se mettre au défi puisqu’il a déjà battu deux combattants invaincus en seulement six combats », a ajouté Dmitriy Salita, président de Salita Promotions. « Il affronte son test le plus difficile de sa carrière et, comme le dit le dicton de la boxe, ‘quelqu’un a ‘0’ doit y aller.’ Je crois que Joshua a tous les outils pour réussir et faire partie de la résurgence du championnat de boxe à Detroit. Le 3 juin va être une soirée passionnante depuis la cloche d’ouverture jusqu’à ce que Claressa Shields monte sur le ring.
Pagan (6-0, 2 KO) est récemment arrivé à Fort. Lauderdale, en Floride, pour poursuivre son entraînement avec le célèbre entraîneur John David Jackson, et aux côtés de Claressa « GWOAT » Shields, qui fait la une de l’événement du 3 juin lors d’un match revanche contre la championne des quatre divisions Hanna Gabriels.
« Je m’entraîne depuis environ une semaine ici », a déclaré Pagan. « La chaleur n’est pas une blague, mais l’entraînement a été formidable. C’est facile de transpirer et c’est une super ambiance tout autour.
Pagan a remporté le championnat national amateur des poids welter américains 2021 avec une décision unanime sur Keon Davis, franchissant une grande étape dans son parcours de boxeur qui a commencé à l’adolescence avec son père et entraîneur Tony. Pagan a expliqué qu’après s’être d’abord lancé dans le sport à cause de son père, ce sont les visionnements réguliers d’un autre natif de Grand Rapids, Floyd Mayweather, qui l’ont motivé à voir jusqu’où il pouvait aller dans le sport.
« Mon père avait l’habitude de boxer et c’était quelque chose que notre famille regardait toujours aussi », a déclaré Pagan. «Étant de Grand Rapids, nous nous réunissions toujours pour regarder les combats de Floyd Mayweather. Cela m’a vraiment motivé à vouloir essayer ce sport.
Le joueur de 23 ans est devenu professionnel en janvier 2022, remportant quatre victoires cette année-là. Plus récemment, Pagan a remporté des décisions consécutives à Detroit pour lancer 2023 en battant Istvan Bela Orban en février et Wesley Rivers en avril. Maintenant déjà en compétition dans son troisième combat de l’année, le temps passé par Pagan chez les amateurs l’a bien préparé à maintenir un emploi du temps chargé en tant que pro.
« J’ai passé une grande partie de ma carrière amateur à combattre des gars dans tout le pays et à acquérir de l’expérience », a déclaré Pagan. « C’est la même mentalité chez les pros. Je suis toujours prêt à combattre n’importe qui, donc il n’y a pas de style qui va me surprendre.
« Je m’entraîne toute l’année et je reste prêt pour la suite. À chaque combat, nous apprenons quelque chose de nouveau et travaillons sur des choses différentes. Je vais me préparer pour pouvoir continuer à profiter d’opportunités comme celle-ci. Je suis résilient et je suis cohérent dans mon métier. Cela me permet d’être à mon meilleur à chaque fois que je me bats.
Alors qu’il se prépare à concourir sur la plus grosse carte de sa carrière professionnelle, Pagan savoure cette opportunité et est convaincu que son entraînement l’a plus que préparé pour la nuit de combat.
« C’est vraiment une bénédiction d’être dans cette position », a déclaré Pagan. « Je suis très reconnaissant à Dmitriy Salita de m’avoir donné cette opportunité de montrer mes compétences. Je suis juste prêt à partir. La façon dont j’ai travaillé ici, je suis plus que prêt.
