Seuls 40 hommes ont dirigé la boxe poids lourd en 140 ans. De John L. Sullivan à Oleksandr Usyk, chacun a remporté le prix le plus ancien et le plus prestigieux du sport.
Contrairement aux titres WBC, WBA, IBF et WBO, le championnat linéaire des poids lourds ne peut pas être remporté par le biais de classements ou de décisions d'organismes de sanction. Son principe est simple : vaincre le champion reconnu et devenir le véritable roi des poids lourds de la boxe.
Connu sous le nom de « L’homme qui a battu l’homme », le titre appartient au numéro un des poids lourds. Le fait qu'une seule division reçoive ce type de reconnaissance parmi les autres témoigne de la raison pour laquelle la première division reste la catégorie de poids glamour du sport.
De Joe Louis et Rocky Marciano à Muhammad Ali et Oleksandr Usyk, remporter le championnat linéaire des poids lourds est l'objectif ultime et place un poids lourd parmi les plus grands champions de l'histoire de la boxe.
Contrairement aux championnats des organismes sanctionnant, le titre linéaire ne devient vacant que lorsqu'un champion prend sa retraite ou quitte la division sans subir de défaite.
Dans ces cas-là, la lignée est temporairement suspendue jusqu'à ce qu'un nouveau champion soit reconnu. Cela s'est produit récemment lorsque Vitali Klitschko a pris sa retraite en 2012.
Wladimir Klitschko est devenu plus tard le champion linéaire reconnu des poids lourds avant que Tyson Fury ne mette fin à son règne trois ans plus tard.
Les 40 champions linéaires des poids lourds
- John L. Sullivan
- James J. Corbett
- Bob Fitzsimmons
- James J. Jeffries
- Marvin Hart
- Tommy Brûle
- Jack Johnson
- Jess Willard
- Jack Dempsey
- Gène Tunney
- Max Schmeling
- Jack Sharkey
- Primo Carnera
- Max Baer
- James J. Braddock
- Joe Louis
- Ezzard Charles
- Maillot Joe Walcott
- Rocky Marciano
- Floyd Patterson
- Ingemar Johansson
- Sonny Liston
- Mohammed Ali
- Joe Frazier
- Georges Contremaître
- Léon Spinks
- Larry Holmes
- Michael Spinks
- Mike Tyson
- Buster Douglas
- Evander Holyfield
- Riddick Bowe
- Michael Moorer
- Shannon Briggs
- Lennox Lewis
- Hasim Rahman
- Vitali Klitschko
- Wladimir Klitschko
- Tyson Fureur
- Alexandre Ousyk
L'actuel champion linéaire des poids lourds
Oleksandr Usyk est devenu le champion linéaire des poids lourds en battant Tyson Fury le 18 mai 2024, avant de réaffirmer sa position avec une deuxième victoire sept mois plus tard.
Après avoir quitté les titres reconnus des poids lourds, l'Ukrainien, invaincu, reste le champion linéaire de boxe poids lourd et le dernier nom d'une lignée remontant à 1885.
Si Usyk se retirait invaincu, la lignée serait abandonnée pour la deuxième fois en deux décennies jusqu'à ce qu'un nouveau champion soit reconnu.
Chronologie complète du championnat des poids lourds linéaires
John L. Sullivan (1885-1892)
James J.Corbett (1892-1897)
Bob Fitzsimmons (1897-1899)
James J. Jeffries (1899-1905 ; retraité)
Marvin Hart (1905-1906)
Tommy Burns (1906-1908)
Jack Johnson (1908-1915)
Jess Willard (1915-1919)
Jack Dempsey (1919-1926)
Gene Tunney (1926-1928; retraité)
Max Schmeling (1930-1932)
Jack Sharkey (1932-1933)
Primo Carnera (1933-1934)
Max Baer (1934-1935)
James J. Braddock (1935-1937)
Joe Louis (1937-1949; retraité)
Ezzard Charles (1949-1951)
Maillot Joe Walcott (1951-1952)
Rocky Marciano (1952-1956; retraité)
Floyd Patterson (1956-1959)
Ingemar Johansson (1959-1960)
Floyd Patterson (1960-1962)
Sonny Liston (1962-1964)
Cassius Clay / Muhammad Ali (1964-1970; suspendu)
Joe Frazier (1970-1973)
George Forman (1973-1974)
Mohammed Ali (1974-1978)
Léon Spinks (1978)
Muhammad Ali (1978-1979; retraité)
Larry Holmes (1980-1985)
Michael Spinks (1985-1988)
Mike Tyson (1988-1990)
Buster Douglas (1990)
Evander Holyfield (1990-1992)
Riddick Bowe (1992-1993)
Evander Holyfield (1993-1994)
Michael Moorer (1994)
George Foreman (1994-1997)
Shannon Briggs (1997-1998)
Lennox Lewis (1998-2001)
Hasim Rahman (2001)
Lennox Lewis (2001-2004; retraité)
Vitali Klitschko (2004 ; retraité / 2008 – 2012 ; retraité)
Wladimir Klitschko (2012-2015)
Tyson Fury (2015; retraité / 2018-2024)
Oleksandr Usyk (2024 – présent)
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