Anthony Joshua et Errol Spence Jr. se lancent dans des combats de retour ce week-end avec des chances de titre mondial à portée de main. Mais pour les deux, les choses auraient pu être très différentes.
L'ancien champion du monde des poids lourds Joshua a survécu à un accident de voiture au Nigeria qui a coûté la vie à deux personnes en décembre dernier.
L'accident mortel d'Anthony Joshua
Le boxeur de 36 ans se trouvait à bord d'un SUV Lexus sur l'autoroute Lagos-Ibadan peu après 11 heures du matin lorsque le véhicule a percuté un camion à l'arrêt. Alors que Joshua s'en est sorti avec seulement des blessures mineures, deux membres de son équipe – son entraîneur personnel, Latz, et sa préparatrice physique, Sina – ont perdu la vie.
Le personnel de sécurité qui se trouvait derrière le SUV a rapidement sécurisé les lieux et aidé les personnes coincées dans l'épave. Cependant, les membres du public ont été les premiers à se rendre compte de l'accident, et des images de téléphones portables ont ensuite montré les horribles conséquences.
Incroyablement, Joshua est reparti avec seulement des blessures mineures quelques semaines seulement après sa victoire par élimination directe contre Jake Paul à Miami.
Son promoteur, Eddie Hearn, s'est joint aux fans et aux personnalités de la boxe pour rendre hommage à ceux qui sont morts tout en exprimant son soulagement que Joshua ait survécu.
Les autorités locales ont enquêté sur l'incident et ont ensuite arrêté le conducteur.
Joshua revient ce week-end contre Kristian Prenga, huit mois seulement après avoir survécu à l'un des jours les plus sombres de sa vie.
Accident d'Errol Spence
Six ans plus tôt, Spence s'était retrouvé à lutter pour sa vie après avoir survécu à un horrible accident de voiture tard dans la nuit dans sa ville natale de Dallas.
Les autorités ont rapporté que le champion invaincu des poids welters roulait à toute vitesse dans sa Ferrari peu après 3 heures du matin lorsque le véhicule a traversé le terre-plein central, s'est retourné à plusieurs reprises et l'a éjecté sur la route.
Spence, qui ne portait pas de ceinture de sécurité, a été transporté d'urgence à l'unité de soins intensifs de l'hôpital méthodiste dans un état grave.
La nouvelle de l'accident terrifiant a stupéfié le monde de la boxe, les anciens adversaires Shawn Porter et Kell Brook parmi ceux qui ont envoyé des prières pour son rétablissement.
Remarquablement, Spence est revenu un peu plus d'un an plus tard pour vaincre Danny Garcia avant d'ajouter Yordenis Ugas à son CV et de récupérer trois titres mondiaux des poids welters.
Son élan s’est arrêté contre Terence Crawford en 2023, et après encore trois ans d’absence, « The Truth » revient désormais contre le dangereux Australien Tim Tszyu avec sa carrière en jeu.
Joshua et Spence savent mieux que quiconque à quelle vitesse la vie peut changer. Les deux hommes ont survécu à des accidents qui auraient facilement pu leur coûter la vie.
Ce week-end, ils ont une autre chance de remonter vers le sommet de la boxe, une opportunité qui aurait facilement pu leur être retirée.
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