Les options de Manny Pacquiao pour un combat pour le titre mondial en septembre se sont considérablement réduites après que les prétendants rivaux se soient engagés dans d'autres combats, laissant un favori clair pour le retour de la légende philippine.
World Boxing News comprend que l'équipe Pacquiao vise toujours un retour à Las Vegas en septembre, la date étant potentiellement avancée en octobre suite au report du retour de Floyd Mayweather.
Mayweather étant désormais absent jusqu’en 2027 au moins, Pacquiao n’a plus aucune raison d’attendre.
Adversaire idéal
La liste des adversaires réalistes est devenue étonnamment courte sur le front du championnat.
Ryan Garcia envisage un affrontement obligatoire avec Conor Benn, tandis que Devin Haney continue d'être lié à Gervonta Davis et Shakur Stevenson.
Rolly Romero semble également sur le point de finaliser un combat lucratif avec Teofimo Lopez, supprimant un autre adversaire possible de l'équation.
Il ne reste plus que Liam Paro, nouveau champion IBF.
Après avoir battu Lewis Crocker pour le titre IBF, Paro détient désormais une monnaie d'échange et pourrait décrocher le plus gros salaire de sa carrière si un accord avec Pacquiao peut être conclu.
Romero, Garcia et Haney ne peuvent pas être complètement exclus après que les trois aient discuté face à Pacquiao l'année dernière. Cependant, s’ils s’engagent tous ailleurs, Paro se place en tête de la file d’attente.
L’histoire nous fait signe
Pacquiao a prouvé contre Mario Barrios qu'il pouvait encore concourir au niveau mondial après avoir tenu le champion WBC à match nul lors de son premier combat professionnel depuis quatre ans.
La victoire sur Paro aurait une signification encore plus grande.
Si Pacquiao remportait le titre IBF à 47 ans, il prolongerait de sept ans son propre record de champion poids welter le plus âgé de l’histoire de la boxe. Il devancerait également George Foreman à la deuxième place sur la liste de tous les temps des plus anciens champions du monde de boxe, seul Bernard Hopkins restant devant lui.
Comme Mayweather ne dicte plus le calendrier, Pacquiao peut viser un autre titre mondial au lieu de rester sur la touche en attendant une revanche qui semble improbable avant 2027.
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