L'intervention du WBC dans la division cruiserweight a peut-être involontairement ouvert la porte à l'un des plus grands combats que la boxe puisse mener en dehors de la division poids lourds.
Comme l'a rapporté World Boxing News cette semaine, le manager de Dmitry Bivol, Vadim Kornilov, a révélé qu'un combat entre David Benavidez et Artur Beterbiev avait été discuté comme une solution logique pour septembre.
Le vainqueur affronterait ensuite Bivol en décembre après que Kornilov ait confirmé que le champion WBA, WBO et IBF ferait une pause d'ici là.
À l’époque, le combat était considéré comme un concours de mi-lourds. Les événements récents chez cruiserweight ont peut-être créé une voie totalement différente pour que le combat ait lieu.
La torsion Cruiserweight
La WBC a ordonné au champion cruiserweight Noel Mikaelian de présenter une défense obligatoire contre David Benavidez suite à un vote de son conseil des gouverneurs.
La décision est intervenue après des mois d'incertitude entourant la division.
Le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, a confirmé que l'organisation avait reçu une demande du promoteur de Benavidez demandant que la star américano-mexicaine soit installée comme challenger obligatoire de Mikaelian.
La commande a mis des bâtons dans les roues de 200 livres alors que Jai Opetaia de Zuffa Boxing aurait été en pourparlers avec Mikaelian concernant un éventuel combat pour le titre.
Ces discussions semblent désormais sérieusement mises en doute après que le WBC a effectivement informé Mikaelian que Benavidez était sa seule option s'il voulait rester champion.
L'insistance de Sulaiman sur le fait que Mikaelian ne peut combattre personne d'autre que Benavidez sous peine de perdre son titre pourrait mettre fin immédiatement à ces discussions et laisser un goût amer dans la bouche des deux camps.
Si Mikaelian se lance dans un combat contre Opetaia, ou refuse simplement d'affronter Benavidez, le WBC pourrait le dépouiller et passer directement au poste vacant.
C’est dans ce scénario hautement plausible que Beterbiev entre dans la conversation.
Kornilov a déjà identifié le combat
S'adressant exclusivement à Boxesport, Kornilov a précédemment expliqué qu'un combat Benavidez contre Beterbiev était prévu tandis que Bivol restait à l'écart.
« J’ai entendu dire qu’il y avait eu des discussions concernant Benavidez combattant Beterbiev en septembre d’abord, puis le vainqueur de ce combat combattant Bivol.
« Cela peut être quelque chose de logique puisque Bivol ne reviendra pas sur le ring avant la fin de l'année. »
Après avoir pris connaissance des projets de la WBC pour Benavidez, Kornilov a déclaré plus tard à Boxesport : « Je viens de lire que M. Sulaiman de la WBC a déclaré que Benavidez se battrait ensuite pour le titre WBC des cruiserweight, donc je suppose qu'il est déjà hors de question pour les deux. »
À l’époque, cela semblait mettre fin à toute possibilité pour Benavidez d’affronter Beterbiev ou Bivol chez les mi-lourds.
Cependant, même si la division a changé, le combat reste plus viable que jamais.
Scénario de titre vacant
Si Mikaelian est démis ou s'éloigne du combat contre Benavidez, la WBC devra déterminer comment couronner un nouveau champion. Mais la décision du WBC en matière de cruiserweight crée simplement une manière différente d'arriver à la même destination Benavidez vs Beterbiev.
Au lieu de se rencontrer à 175 livres avec un futur tir à Bivol en jeu, Benavidez et Beterbiev pourraient désormais se retrouver en compétition pour le titre vacant WBC cruiserweight.
Boxesport comprend qu'un affrontement entre Benavidez et Beterbiev pour le championnat vacant serait approuvé en un clin d'œil et deviendrait instantanément l'un des plus grands combats de l'année.
Pour Benavidez, cela offrirait la chance de faire un pas de plus vers le titre de champion incontesté des 200 livres contre l’un des combattants les plus redoutés de sa génération.
Pour Beterbiev, cela offrirait l’opportunité de remporter un titre mondial dans une deuxième catégorie de poids après avoir dominé la division des mi-lourds.
En tant que candidat numéro un du WBC avec 175, obtenir l'approbation pour une chance au titre des cruiserweight ne serait pas une tâche difficile pour le cogneur basé au Canada.
Le WBC avait peut-être l’intention de résoudre une situation compliquée des cruiserweight. Au lieu de cela, cela aurait peut-être ouvert la porte à un combat encore plus important.
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