Eddie Hearn verrouille les stars de Matchroom dans de nouveaux contrats après la sortie de Conor Benn

Eddie Hearn semble resserrer les contrats des combattants chez Matchroom après avoir admis avoir mal évalué la situation entourant le départ de Conor Benn de l'entreprise.

Cette décision suggère que Matchroom met désormais davantage l'accent sur la sécurité à long terme avec les jeunes combattants après le départ inattendu de Benn.

Matchroom a récemment confirmé que le poids moyen britannique George Liddard et l'espoir des poids légers Giorgio Visioli avaient tous deux signé de nouveaux accords à long terme avec le promoteur.

Les prolongations surviennent quelques semaines seulement après le départ de Benn malgré une relation étroite avec Hearn qui a duré toute la carrière professionnelle du poids welter.

Leçon de contrat

Hearn a admis plus tard que Benn n'avait pas été lié à un nouvel accord promotionnel lorsque l'occasion s'est présentée.

« Je m'en veux parce que j'ai oublié que c'était de la boxe », a déclaré Hearn en discutant de la scission.

« Je n'ai jamais vraiment eu besoin de pousser Conor Benn à signer un nouveau contrat auparavant, et j'aurais probablement pu lui faire signer un nouveau contrat. Comme je l'ai dit, je m'en veux. J'ai fait une erreur. »

Le promoteur pensait que la loyauté entre eux empêcherait ce genre de situation de se produire.

Cependant, Benn a choisi une voie différente dans Zuffa Boxing après avoir reconstruit sa position suite à la suspension qui a bloqué sa carrière.

Itinéraires du titre Benn

Avant la scission, Hearn avait publiquement tracé plusieurs parcours de championnat potentiels pour les poids welters.

Ces options comprenaient des combats avec Lewis Crocker, Josh Kelly et Rolando Romero, des plans qui, selon Hearn, auraient fourni une voie directe vers un titre mondial reconnu.

Au lieu de cela, Benn a opté pour les avantages financiers d'une opportunité différente avec la nouvelle société de Dana White.

La rupture de communication a également semblé piquer le promoteur.

Hearn a déclaré avoir appris cette décision par l'intermédiaire des représentants légaux de Benn plutôt que lors d'une conversation directe avec le combattant, renforçant ainsi le sentiment de trahison qui a émergé des problèmes de confiance entourant le départ.

Matchroom se resserre

Dans ce contexte, l'annonce par Matchroom d'accords à long terme pour les jeunes combattants revêt une signification supplémentaire.

Liddard a récemment défendu ses titres britanniques et ceux des poids moyens du Commonwealth avec une victoire par décision unanime contre Tyler Denny à la Copper Box Arena de Londres. Visioli a conservé son titre anglais des poids légers sur la même carte avec une victoire complète aux points sur Levi Giles.

Les deux combattants ont désormais engagé leur avenir dans Matchroom alors que le promoteur cherche à les guider vers le niveau mondial.

« Je suis ravi d'avoir signé un nouvel accord à long terme avec Matchroom », a déclaré Liddard.

« Regardez où ils m'ont mené dans ma carrière jusqu'à présent. Des undercards d'Anthony Joshua aux nuits de combat à Las Vegas, ils ont incroyablement guidé ma carrière. « 

Visioli a ajouté : « J'ai l'impression de devenir meilleur, plus fort et plus sage à chaque fois que je mets les pieds sur le ring. Je crois vraiment que j'ai ce qu'il faut pour aller jusqu'au bout et devenir champion du monde. »

Hearn a également laissé entendre que d'autres annonces pourraient suivre.

« Nous disposons d'une écurie de combattants véritablement de classe mondiale », a-t-il déclaré. « Vous verrez bientôt d'autres annonces concernant d'autres personnes signant des termes prolongés avec nous, ainsi que de nouvelles signatures. »

Une leçon apprise

Hearn a été clairement piqué par la façon dont s'est déroulée la sortie de Benn.

Considérant à quel point Matchroom s'était tenu derrière le combattant lors des retombées de ses tests antidopage ratés, la facilité avec laquelle Benn s'est éloigné a fait sourciller à l'intérieur du camp Matchroom qu'il a laissé derrière lui.

Cet épisode peut également influencer la façon dont Hearn gérera ses relations avec les combattants à l’avenir.

Les jeunes espoirs britanniques désormais liés par des accords à long terme pourraient constater que les libertés dont Benn jouissait autrefois ne sont plus aussi souples.

Les promoteurs se mettent depuis longtemps en garde contre un investissement trop personnel dans les combattants qu’ils guident.

Comme Oscar De La Hoya l’a rappelé un jour, Bob Arum lui avait dit : « Ne tombez jamais amoureux de vos combattants, car ils vous briseront le cœur. »

Pour Hearn, la saga Benn a peut-être fourni un rappel frappant de cette leçon.

---

À propos de l'auteur