La boxe réclame depuis longtemps un autre véritable artiste à élimination directe après la disparition progressive de Deontay Wilder en fin de carrière.
La division des poids lourds compte toujours des champions et des prétendants, mais le genre de menace à élimination directe qui faisait autrefois de Wilder un incontournable de la télévision est devenu plus difficile à trouver.
Thomas Narmo est peut-être encore loin de ce niveau, mais les premiers signes suggèrent que le Norvégien connu sous le nom de « Le dernier Viking » pourrait éventuellement se frayer un chemin dans la conversation si sa forme actuelle continue.
Le joueur de 31 ans a éliminé les 14 adversaires en seulement 26 rounds, un début destructeur qui donne à la division des poids lourds un autre rare artiste 100 % KO à surveiller.
Il est devenu professionnel en 2022, soutenu par une précédente course de MMA.
Les chiffres lourds se démarquent
À l'heure actuelle, une grande partie du buzz des poids lourds se concentre sur l'espoir invaincu Moses Itauma, la sensation adolescente soigneusement développée par le promoteur Frank Warren pour en faire l'un des espoirs britanniques les plus parlés.
L'ascension d'Itauma a fait la une des journaux, mais une inconnue comme Narmo émergeant du circuit européen avec un bilan parfait à élimination directe offre un contraste rafraîchissant.
Ce qui ne peut cependant être ignoré, c'est l'efficacité du travail de Narmo jusqu'à présent.
L'imposant Norvégien mesure 6 pieds 6½ pouces et a battu 14 adversaires professionnels à distance. Cela équivaut à environ 1,8 rounds par combat, un taux de finition extraordinaire pour tout espoir poids lourd.
Beaucoup de ces combats ont à peine eu le temps de se développer.
Sept des victoires de Narmo se sont terminées après le premier tour, mettant en évidence le genre de puissance précoce qui a défini son bilan parfait à élimination directe.
C’est ce caractère destructeur qui transforme traditionnellement les poids lourds en attractions. Les combattants capables de mettre fin aux compétitions avant qu'elles ne commencent réellement ont tendance à attirer rapidement l'attention, même lorsqu'ils opèrent en dehors des principaux projecteurs promotionnels du sport.
Deux ans d'activité
L'activité a également joué un rôle dans la dynamique de Narmo. Le Norvégien a combattu dix fois en seulement deux ans, faisant campagne principalement en Allemagne et en Europe centrale tout en prolongeant progressivement sa série d'éliminations.
À une époque où de nombreux prospects arrivent lentement et n’apparaissent que quelques fois par an, ce niveau d’activité donne une substance supplémentaire à son palmarès.
Cela ne répond pas à toutes les questions, mais cela montre que Narmo ne reste pas les bras croisés entre les apparitions.
Encore beaucoup à prouver
À l'heure actuelle, la victoire la plus notable de Narmo est sans doute Mark De Mori, un militant chevronné qui n'a duré que 131 secondes contre un David Haye à moitié blessé il y a plus de dix ans.
La victoire était respectable sans nécessairement être une déclaration.
Il y a encore beaucoup à prouver. La division des poids lourds a vu de nombreux puncheurs établir des records impressionnants avant de découvrir que le saut vers la compétition de niveau mondial est bien plus abrupt que prévu.
Pour Narmo, le véritable test viendra lorsque le matchmaking le poussera inévitablement vers des adversaires mieux classés, capables de survivre à la première tempête.
Cependant, si les KO se poursuivent à ce niveau, le « dernier Viking » de la boxe ne restera peut-être pas longtemps une inconnue.
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