La Fédération internationale de boxe a répondu à World Boxing News après un rapport affirmant que Jai Opetaia pourrait être contraint de choisir entre défendre son titre IBF cruiserweight et se battre pour la ceinture nouvellement créée de Zuffa Boxing.
Après que Salvador Rodriguez d'ESPN ait rapporté que l'IBF avait demandé à Opetaia de prendre une décision sur le titre pour lequel il se battrait ce week-end, Boxesport a demandé des éclaircissements directs à l'instance dirigeante.
L'IBF a répondu : « L'IBF ne fait aucune déclaration publique concernant ce combat pour le moment. Nous vous contacterons une fois que nous aurons fait une déclaration. »
La réponse ne confirme ni ne nie les affirmations de Rodriguez, mais ouvre le débat sur la question de savoir si les deux titres devraient être en jeu, surtout sans modifications ratifiées de la loi Ali qui reconnaîtraient ou réglementeraient formellement les championnats contrôlés par les promoteurs.
Rodriguez cite des sources
Rodriguez a déclaré via les réseaux sociaux : « Sources : IBF a demandé à Jai Opetaia de prendre une décision sur le titre pour lequel il se battra ce week-end. Il peut soit défendre le titre IBF, soit se battre pour la ceinture de promoteur, mais pas les deux. »
Le rapport cite des « sources » et l’IBF n’a confirmé publiquement aucun ordre, décision ou délai formel.
Cependant, la confirmation qu’une déclaration est à venir montre clairement que le problème est actif et non hypothétique.
Le titre Zuffa rencontre la gouvernance
Il s’agit de la première friction tangible en matière de gouvernance qui fait surface depuis que Zuffa Boxing a confirmé qu’elle introduirait sa propre structure de championnat.
Comme Boxesport l'a rapporté lorsque Zuffa a annoncé son titre cruiserweight, signer un champion en titre de l'IBF et du Ring Magazine était une décision calculée.
Aligner la nouvelle ceinture Zuffa cruiserweight avec la reconnaissance mondiale existante donnerait immédiatement de la crédibilité au titre du promoteur.
Si un organisme de sanction impose un choix entre les championnats, l’échange de ceinture cesse d’être un choix de marque et devient une séparation structurelle.
Cela marquerait la première collision directe entre le modèle de titre interne de Zuffa et les règles de championnat d'un organisme directeur établi.
À l’heure actuelle, il n’y a aucun ordre public, aucun délai confirmé et aucune déclaration selon laquelle Opetaia doit libérer quoi que ce soit.
Mais l’IBF prépare une déclaration officielle, suggérant que la clarté est imminente.
Si la fédération confirme le rapport de Rodriguez, Opetaia serait confrontée à un choix direct entre défendre un championnat établi de longue date ou concourir pour le titre interne de Zuffa.
Si l’IBF précise le contraire, cela pourrait indiquer une voie permettant une flexibilité à court terme.
La stratégie de Zuffa pour le championnat est restée théorique jusqu'à présent, avec des questions en cours à la Chambre des représentants des États-Unis.
La prochaine étape de l'IBF déterminera si le modèle de championnat interne de Zuffa peut fonctionner dans le cadre de sanctions établi par la boxe – ou si une séparation formelle entre les deux systèmes est sur le point de commencer.
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