Eddie Hearn dit que Conor Benn disposait de trois voies potentielles pour le titre avant de quitter Matchroom, mais a suggéré que les avantages financiers des opportunités alternatives l'emportaient finalement sur ces voies de championnat.
S'adressant à IFL TV cette semaine, Eddie Hearn a décrit ce qu'il a décrit comme des options viables impliquant Lewis Crocker, Josh Kelly et Rolando Romero avant que Benn ne se dirige vers un combat soutenu par Zuffa.
Trois combats qu'il devrait mener
« Il y avait trois combats que je pensais qu'il devrait mener », a déclaré Hearn.
La première, affirmait-il, était la voie la plus claire vers un statut mondial reconnu.
« Mais je pensais juste qu'il aurait dû combattre Lewis Crocker. C'était un combat tellement naturel à mener, et nous lui avons dit de le prendre. »
Crocker détient actuellement le titre IBF des poids welters, ce qui fait de ce match une opportunité directe de championnat du monde.
Kelly et Romero comme alternatives
Hearn a ensuite évoqué une confrontation nationale avec Josh Kelly, la décrivant comme une autre voie pour le titre malgré la différence financière.
« L'autre dont je savais qu'il ne prendrait pas était Josh Kelly. Conor Benn contre Josh Kelly au Stadium of Light. Encore une fois, pas autant d'argent que le combat contre Prograis (15 millions de dollars) mais une autre chance pour le titre. »
Une troisième option, selon Hearn, impliquait le détenteur du titre WBA Rolando Romero. Benn a affronté « Rolly » à New York plus tôt cette année dans ce qui semble désormais peu susceptible d'avoir progressé au-delà des discussions initiales, car les conditions financières n'ont jamais correspondu à ce que le Londonien a finalement obtenu ailleurs.
« L'autre était Rolly Romero. Mais ces combats n'ont pas rapporté d'argent. Je pense juste que son état d'esprit était un peu différent. »
« Il veut de l'argent »
Hearn a présenté la situation comme un contraste entre le levier financier et l’ambition du championnat.
« Je lui ai dit, imagine-toi devenir champion du monde, comme ton père est devenu champion du monde, et cela ne le dérangeait pas. »
Il a ensuite ajouté : « Bien sûr, il veut devenir champion du monde, mais il veut de l’argent. »
Benn devrait affronter Regis Prograis le 11 avril dans le cadre de l'undercard Tyson Fury au Royaume-Uni, marquant son premier combat après le changement promotionnel.
Le changement de pouvoir après Eubank
Benn a passé deux ans à reconstruire sa réputation après la suspension qui a stoppé sa carrière. Cette voie a finalement conduit à deux combats lucratifs avec Chris Eubank Jr., la seule rivalité entièrement britannique capable de lui rapporter le type de salaire qui a modifié sa position de négociation.
Gagner le match revanche a renforcé cet effet de levier. À partir de là, la dynamique a changé.
Les amitiés et les relations à long terme sont devenues secondaires par rapport à la valeur marchande. Benn a choisi la voie la plus sensée sur le plan financier et, ce faisant, a clairement indiqué ce qui motive désormais la prochaine phase de sa carrière.
Reste à savoir si cette approche trouvera un écho auprès des fans de combat britanniques. Son retour au Royaume-Uni si tôt le place directement devant ce jugement, et la réaction le soir du combat pourrait offrir une première indication sur la manière dont la décision sera reçue.
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