LOS ANGELES — Oleksandr Usyk est le combattant n°1 de la boxe et son jeu possède tellement de facettes d'élite qu'il prend facilement sa place parmi les plus grands de tous les temps.
C'est ce qu'affirme Tom Loeffler, qui a bien connu Usyk au fil des années via K2 Promotions Ukraine, une subdivision de K2, l'entreprise qu'il a contribué à créer et à diriger aux côtés des frères Klitschko Wladimir et Vitali.
Comme Wladimir et Vitali Klitschko sont tous deux des boxeurs du Temple de la renommée, il a probablement toujours été difficile d'imiter les frères.
Cependant, depuis sa médaille d'or aux Jeux olympiques de 2012 jusqu'à sa course vers un statut incontesté chez les cruiserweight, Usyk avait sans doute déjà mené lui-même une carrière au Temple de la renommée.
Tout ce qu'il fait chez les poids lourds ne fait qu'ajouter à un héritage déjà extraordinaire, mais Usyk a fait à la division glamour du sport ce qu'il a fait à la catégorie des poids de 200 livres : éliminer la division en relevant les plus grands défis et en les surmontant avec style.
« Usyk a le numéro de tout le monde », a déclaré Loeffler à World Boxing News à Los Angeles la semaine dernière.
À ce jour, Usyk a battu Michael Hunter, Marco Huck, Mairis Briedis, Murat Gassiev et Tony Bellew au cruiserweight. Et il a également battu Anthony Joshua (deux fois), Daniel Dubois et Tyson Fury chez les poids lourds.
Son prochain combat – un match revanche avec Fury le 21 décembre à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite – pourrait être une autre vitrine de deux incroyables poids lourds.
Mais pour Loeffler, il y a clairement un n°1, non seulement chez les poids lourds, mais dans toute la boxe. «Je pense qu'il est le meilleur boxeur du sport.
« Ce qu'il a accompli non seulement chez les amateurs avec la médaille d'or, mais aussi en tant que poids lourd, puis en poids lourd », a-t-il réfléchi.
Loeffler a déclaré que ce n'est pas seulement l'excellence de sa carrière qui distingue Usyk, mais le fait qu'il « combat des gars de 30 ou 40 livres de plus que lui, qui sont dans la fleur de l'âge ».
Il a poursuivi : « La façon dont il a réussi à dominer AJ, la façon dont il a réussi à faire tomber Tyson Fury autour du ring comme un flipper. Vous savez, nous n'avons pas vu cela depuis très, très longtemps. Il a juste un QI annulaire tellement élevé.
C'est pour toutes ces raisons qu'il est difficile pour Loeffler d'envisager autre chose qu'une victoire définitive d'Usyk.
« Je pense que ce sera la même situation : la plus concentrée, la plus disciplinée. Et c'est comme Serhii Bohachuk, vous savez ce que traverse l'Ukraine. Et cela donne vraiment à ces gars-là une motivation supplémentaire.
En ce qui concerne la place d'Usyk en tant que combattant livre pour livre dans toute l'histoire de la boxe, « Il est là-haut », a déclaré le promoteur bien établi. « Il doit être parmi les plus grands de tous les temps.
« Il est mon meilleur combattant livre pour livre en ce moment et, dans l'histoire, vous devez le placer très haut sur cette liste. »
