Un kickboxeur battu par Floyd Mayweather, 41 ans, en un seul round il y a six ans, est en passe de remporter un titre mondial de boxe.
Tenshin Nasukawa a suivi les traces de Mayweather quatre ans et demi après avoir été abandonné à trois reprises alors qu'il était en route vers la défaite lors d'une exposition. La défaite ne comptait pas sur le bilan de Nasukawa, qui s'élève désormais à 42-0. Tenshin a amélioré son record de boxe à 5-0 lundi en battant Gerwin Asilo en dix rounds dominants.
Ajoutez cette victoire au record de Tenshin de 4-0 en MMA, et la superstar japonaise a dépassé le CV de Mayweather de 50-0 en boxe avec un record de combat combiné de 51-0.
Nasukawa a remporté le titre WBO des poids coq Asie-Pacifique avec des scores de 97-92 et 98-91 (deux fois) sur l'undercard de Junto Nakatani contre Tasana Salapat (Petch CP Freshmart) à l'Ariake Arena de Koto-Ku, Tokyo. Souffrant de sa première coupure sur le ring, Tenshin a surmonté l'adversité pour poursuivre sa progression en collaboration avec Top Rank.
Il semble que partager le ring avec Mayweather était une médaille d'or pour Tenshin, qui a utilisé cette expérience pour exceller en boxe alors qu'il clôture son premier championnat, peut-être en 2025, contre Jason Moloney.
Mayweather s'est rendu au Japon en 2018 pour partager le ring avec Tenshin au RIZIN 14. L'événement a eu lieu le 31 décembre selon les règles de la boxe. Nasukawa n'était pas autorisé à donner des coups de pied ou à utiliser d'autres mouvements de combat qui n'étaient pas conformes aux règles de Queensberry. Tenshin a été averti qu'il s'exposerait à une amende s'il frappait Mayweather avec ses jambes.
Niant initialement que le combat ait eu lieu le mois précédent, Mayweather a finalement accepté. Ce soir-là, on craignait vraiment que la légende de la boxe ne se présente pas malgré le versement d'une caution. Il l’a fait, et le reste appartient à l’histoire.
Mayweather, qui a admis qu'il n'avait jamais entendu parler de Tenshin et pensait que le combat ne serait pas télévisé, a été diffusé dans le monde entier alors que plusieurs chaînes de télévision, y compris aux États-Unis, reprenaient l'affrontement.
Même si Mayweather a anéanti Tenshin en trois minutes, la défaite a fait des merveilles pour la popularité mondiale du perdant. Ce furent les 140 secondes les plus précieuses de la carrière de Tenshin, même si son corner devait le sauver en jetant l'éponge.
Depuis lors, Nasukawa n’a cessé de se renforcer et est l’un des rares kickboxeurs à avoir réussi la transition pour devenir un boxeur de renommée mondiale. Le combat contre Moloney sera relativement facile à réaliser car les deux sont sous la bannière Top Rank.
Moloney était présent pour assister au combat au bord du ring.
