LAS VEGAS — L'un des plus grands souhaits du financier de la boxe Turki Alalshikh à l'heure actuelle pourrait ne pas correspondre à ce qui est le mieux pour Vergil Ortiz.
World Boxing News a assisté aux débuts américains de la saison de Riyadh à Los Angeles le 3 août, qui ont vu la victoire par décision de Terence Crawford sur Israil Madrimov chez les super-welters, ainsi que l'événement du 10 août organisé par Golden Boy Promotions à Las Vegas.
Tout au long des deux semaines, nous avons entendu comment Alalshikh envisageait de grands combats pour Crawford.
Au début, l'adversaire préféré d'Alalshikh face à Crawford était Saul « Canelo » Alvarez, mais après que le boxeur populaire ait rejeté les avances du conseiller saoudien, il a plutôt porté son attention sur Crawford contre Ortiz.
Alalshikh a même déclaré sur scène avec le fondateur de Golden Boy Promotions, Oscar de la Hoya, qu'ils préparaient un double match mettant en vedette Crawford contre Ortiz et Shakur Stevenson contre William Zepeda.
« Nous allons faire une offre importante à Crawford pour faire cela », a déclaré Alalshikh lors de l'événement auquel World Boxing News a assisté à la Michelob Ultra Arena du Mandalay Bay, à Las Vegas.
Malgré son record d'invincibilité, Vergil Ortiz n'est peut-être pas encore prêt pour Crawford.
Il a survécu à deux knockdowns pour battre Bohachuk par une faible marge samedi dans une épopée de combat de l'année meurtrière et brutale.
Après avoir été à mort face à Bohachuk lors d'un combat à mains nues, un combat contre Crawford lors de son prochain combat – s'il suit le grand plan d'Alalshikh – pourrait le voir subir une vilaine raclée.
Il existe d'autres options pour Ortiz qui, s'il réussissait, pourraient le mettre dans une meilleure position pour au moins rivaliser avec Crawford, qui aura 38 ans à la fin de l'année prochaine. Non seulement Ortiz serait plus expérimenté à ce moment-là, mais Crawford serait plus âgé et plus proche de 40 ans.
Les autres options d'Ortiz incluent un match revanche contre Bohachuk, une unification contre Sebastian Fundora, un combat potentiel avec Tim Tszyu et un combat avec Charles Conwell.
Le prétendant aux super-poids welters Conwell a fait ses débuts en Golden Boy lors de l'événement Bohachuk-Ortiz et a battu Khiary Gray dans le co-main grâce à un KO spéculatif au deuxième tour.
« Donnez-moi tous les grands noms », a-t-il déclaré sur le ring après sa victoire.
Eh bien, l’un de ces noms est Vergil Ortiz.
Le cofondateur de Golden Boy, Bernard Hopkins, a même déclaré à World Boxing News et à d'autres journalistes qu'un tel combat pourrait avoir lieu plus tôt que tard.
Bien qu'Ortiz ait été transporté dans une ambulance après le combat par mesure de précaution, il pourrait revenir pour un troisième combat cette année.
Hopkins a même déclaré qu'il aimerait voir Ortiz contre Conwell avant la fin de 2024.
L'entraîneur d'Ortiz, Robert Garcia, a quant à lui déclaré à World Boxing News et à d'autres journalistes que son combattant « allait devoir se reposer » au cours des « prochains mois » pour récupérer de ce combat brutal, brillant et brûlant.
Garcia a répondu qu'il était d'accord avec le fait qu'Ortiz combatte Crawford : « C'est quelque chose dont nous devons parler et réfléchir. Mais oui, je suis d'accord avec ce combat. Évidemment, avec suffisamment de temps… Vergil aura un peu de répit. Il l'a mérité. »
Concernant une revanche avec Bohachuk, Garcia a déclaré : « Un match revanche est également quelque chose que nous envisageons. »
« C’était un combat formidable, un combat serré », a-t-il ajouté. « Donc, si l’offre est là et que Crawford n’est pas disponible, pourquoi ne pas réserver un match revanche. Serhii mérite ce match revanche. »
