Vergil Ortiz a survécu à une terrible frayeur alors que le super-welter invaincu a amélioré son score à 22-0 dans une bataille contre le malchanceux Serhii Bohachuk.
Ortiz Jr. a parcouru la distance du championnat pour la première fois de sa carrière à la Michelob ULTRA Arena, le Texan devenant le nouveau champion intérimaire du WBC dans la catégorie des 154 livres. Candidat au titre de Combat de l'année, Ortiz Jr. a survécu à deux knockdowns aux premier et huitième rounds avant d'échanger des tirs pour remporter une décision majoritaire controversée.
Bohachuk, qui aurait pu facilement obtenir le verdict, est tombé à 24-2, 23 KOs après que les juges ont rendu des scores de 113-113, 112-114 et 112-114. Par la suite, les médias sociaux ont été inondés de fans déplorant la décision que beaucoup ont considérée comme une victoire pour Bohachuk ou au moins un match nul.
En parlant du MD, Bohachuk a déclaré : « Les gens ont vu ce combat aujourd’hui, et les vrais fans de boxe qui ont regardé ce combat savent ce qui s’est passé ce soir. Je me sens très bien. Je l’ai mis au sol deux fois. Mais je veux soutenir mon pays, l’Ukraine. Je veux remercier tous les fans pour tout leur soutien. »
Le promoteur Tom Loeffler estime que Bohachuk était le grand gagnant.
« Serhii est toujours un champion pour nous. Nous savons qui a gagné ce combat, et les fans aussi. C'est sans aucun doute un candidat au titre de meilleur combat de l'année », a déclaré le porte-parole de 360 Promotions.
Ceux qui comprennent la boxe savent ce qui vient de se passer 😂
– Serhii Bohachuk 🇺🇦 (@SBohachuk) 11 août 2024
Les appels à une revanche immédiate resteront lettre morte pour l'instant, car Ortiz se tourne vers le vainqueur de Sebastian Fundora contre Errol Spence Jr., prévu pour plus tard dans l'année.
Alors qu'il a conservé son record d'invincibilité intact par la plus petite des marges, Ortiz cherchait clairement à remporter le titre complet WBC contre Fundora ou Spence.
« C’est pour cela que nous nous battons depuis que j’ai cinq ans. Je sors de l’école directement, je vais à la salle de sport, je fais mes devoirs et je me mets directement au travail. Quand je suis devenu pro, je boxais toute la journée – 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Cela a finalement porté ses fruits », a déclaré Ortiz.
La star de Golden Boy a ajouté qu'un de ses passages sur la toile n'aurait pas dû être annulé.
« Le premier knockdown, je n'ai pas eu l'impression que c'était un vrai knockdown », a souligné Ortiz. « J'ai eu l'impression de lui avoir mis la main dessus. Mais le deuxième, c'était vraiment un knockdown. J'ai l'impression d'avoir fait assez pour gagner ce combat. »
« J'ai prouvé que tout le monde avait tort. Tout le monde disait que j'étais épuisé, que je ne pouvais pas combattre à 154 livres ou que je ne pouvais pas tenir la distance. Tout cela m'a donné de l'énergie. Je suis le meilleur du monde maintenant. »
