Deontay Wilder a promis d'abandonner son caractère décontracté à son retour sur le ring le 1er juin en Arabie Saoudite.
Wilder a perdu son avantage lorsqu'il s'est lancé dans un voyage de bien-être impliquant la substance psychoactive ayahuasca. Le problème pour Wilder était qu’il aurait dû le faire une fois sa carrière terminée. Le « Bronze Bomber » n’a finalement subi que la troisième défaite de sa carrière face à Joseph Parker, plus de quatorze mois après son dernier combat.
Ayant reçu une seconde chance du président saoudien Turki Alalshikh pour l'été contre Zhilei Zhang, Wilder a commencé à s'entraîner aux côtés de combattants, dont l'ancien adversaire Eric Molina.
Après une séance au cours de laquelle il a admis avoir ressenti de la douleur mais a de nouveau aimé cette sensation, Wilder a prévenu la division des poids lourds : « Plus de M. Nice Guy » à propos de son précédent voyage.
Le puncheur de l'Alabama sait que sa carrière est en jeu en raison de la nature de sa défaite face à Parker et de son inactivité préjudiciable. Cependant, il y a une lumière significative au bout du tunnel sous la forme d'un affrontement massif avec Anthony Joshua à Wembley cet automne.
Alalshikh veut reconstruire la bataille perdue depuis longtemps et qui a mis six ans à parvenir à son terme. Ils avaient une chance en 2023, mais la défaite de Wilder a mis fin à toute rencontre avec Joshua le 8 mars, qui est finalement revenue à l'ancien champion des poids lourds de l'UFC, Francis Ngannou.
Le projet d'organiser des combats d'échauffement était ahurissant alors que les fans avaient déjà attendu cinq ans pour le combat au moment où l'accord était en vigueur. Avec une autre année écoulée, les capacités de Wilder à remporter une victoire ne seront plus les mêmes, avant même qu'il ne tente de vaincre le poids lourd chinois Zhang dans cinq semaines.
Joshua contre Wilder sera un autre cas de Floyd Mayweather contre Manny Pacquiao si jamais cela se produit, avec la fenêtre de 2018 – qui a vu d'importantes discussions sur plusieurs semaines, le moment idéal pour faire passer l'événement.
Joshua et Wilder ont affronté Alexander Povetkin et Tyson Fury lorsque les pourparlers ont échoué cet été-là. Les deux hommes ont réalisé des performances exceptionnelles, ce qui a amené beaucoup de gens à croire qu'ils auraient abouti à l'un des combats de poids lourds les plus excitants des temps modernes.
Au lieu de cela, cet honneur est revenu à Wilder et Fury, car Joshua a raté une partie importante de son héritage.
Wilder doit faire tout ce qu'il peut pour ressusciter le combat le 1er juin, Zhang étant prêt à être choisi après avoir perdu contre le croque-mitaine Parker. Les fans ont besoin du retour du vieux Deontay Wilder, ne serait-ce que pour un instant.
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