Chordale « The Gift » Booker (21-1, 10 KOs) a patiemment lu et écouté ce que son futur adversaire, Greg « The Villain » Vendetti (23-5-1, 12 KOs), a à dire de lui en tant que combattant.
Le 3 février, les deux hommes s’affronteront lors de l’événement principal du Winter Brawl 2024 du CES Boxing au Mohegan Sun Arena à Uncasville, CT. En jeu sera le championnat WBC US Super Welterweight de Booker.
Les billets pour Winter Brawl 2024, à partir de 67 $, sont en vente dès maintenant sur CESfights.com, Ticketmaster ou à la billetterie Mohegan Sun. Les fans doivent agir vite car les billets se vendent rapidement.
« Je déteste quand les gars me minimisent en tant que combattant », a affirmé le natif de Stamford quelques semaines après le combat. « Vendetti a dit que j’avais un esprit fragile. Il peut penser cela, mais je vais quand même lui botter le cul d’une manière ou d’une autre le 3 février.
Booker fait référence au « méchant » qui remet en question son courage lorsqu’il s’agit de gagner un combat long et interminable.
« Je ne comprends pas cette évaluation », insiste Booker, qui défendra son titre pour la deuxième fois. « Parfois, quand on se répète quelque chose à plusieurs reprises, on commence à y croire. Si Vendetti le croit, il entre dans ce combat pour perdre, car si vous pensez que vous allez attendre la fin du combat pour essayer de me rattraper, j’aurai déjà accumulé 6 ou 7 rounds.
La guerre des mots a enflammé l’esprit de compétition de Booker et lui a donné un peu plus de motivation pour s’assurer qu’il quitte la Mohegan Sun Arena et les fans de sa ville natale avec une victoire impressionnante et le titre WBC toujours enroulé autour de sa taille.
« J’ai du respect pour lui en tant que combattant, mais je suis un compétiteur », a expliqué Booker. « En tant que compétiteur, je veux marcher sur tous ceux qui viennent avec moi sur le terrain, sur le ring, à la table d’échecs, cela n’a pas d’importance. Je vais m’assurer de te fumer dans tout ce que nous faisons.
Le joueur de 32 ans, classé 14e par la WBO et 33e par la WBC, s’entraîne depuis début décembre, des semaines avant l’annonce de la carte de combat. Lorsqu’on lui demande comment il s’attend à ce que ce combat se déroule, The Gift semble avoir envisagé son issue à plusieurs reprises.
« Tous ceux qui aiment la boxe savent comment ce combat va se dérouler », explique Booker. « Il va mettre beaucoup de pression et se manifester. Je vais rester à l’extérieur, lancer mon jab, travailler les angles, rester fluide, être intouchable et continuer à tirer du pot. Je ne vais pas rester trop longtemps devant lui.
« The Gift » n’est pas seulement en désaccord avec l’évaluation de Vendetti sur son réservoir d’essence. Booker compte en fait sur le combat dans les derniers rounds où il sent que ses compétences en boxe prendront le dessus.
« Plus il essaie, plus il sera bâclé, et je vais choisir mes coups », a poursuivi Booker. « Je m’attends à ce qu’il soit vraiment joueur et qu’il travaille dur dès le début, mais finalement le rythme va ralentir et favorisera mon style. Il peut penser qu’il va me rattraper tard, mais il va faiblir. Il est touché à chaque round, proprement et directement au menton. Cela finira par le briser.
S’il semble que Chordale cherche à faire une déclaration le 3 février, cela a autant à voir avec les opinions de Vendetti à son sujet qu’avec le manager de The Villain qui l’a interpellé immédiatement après avoir remporté le titre WBC américain en avril dernier.
« Pour être honnête, je n’ai pas à le combattre », admet Booker. « Il n’est même pas dans le classement dans lequel j’essaie de progresser, mais son manager est venu vers moi juste après que j’ai remporté mon titre à Mohegan et m’a dit : « Nous allons nous battre contre vous maintenant que vous avez quelque chose pour lequel vous battre ». ‘. J’ai répondu : ‘Eh bien, ce sera de ta faute si je lui ai battu le cul’.
Malgré les propos trash, il est évident que Booker a soigneusement étudié Vendetti et le respecte en tant que combattant, en particulier après que The Villain ait défié Erislandy Lara pour le titre WBA des super-welters en 2020. Vendetti a donné un bon compte rendu de lui-même dans ce combat mais a été envoyé. par le Cubain avisé en 12 rounds.
« Je connais très bien qui il est en tant que pro », reconnaît Booker. « Il a une bonne réputation et c’est un gars coriace et joueur. Il a accédé à la scène du titre mondial. Je n’y suis jamais arrivé. Félicitations à lui pour cela, mais il a perdu. Ce n’est pas parce que vous avez atteint ce niveau que vous êtes champion du monde. Il n’a pas eu le coup parce qu’il était un grand combattant, il l’a eu parce qu’il avait le style pour donner une belle apparence à Lara.
Cela nous amène à une autre critique qui a irrité Booker : l’idée que le curriculum vitae de Vendetti est meilleur que le sien et que Chordale n’a aucune victoire de qualité.
« Il peut prendre des photos de mon CV, mais pour être franc, nos CV sont assez similaires », explique Booker. « Je dirais que Wale Omotoso a été la victoire la plus crédible de mon palmarès. Il agit comme [Yoshihiro] Kamegai était Miguel Cotto. Je ne sais même pas s’il battrait Omotoso, mais je sais que j’emballerais Kamegai, car même Vendetti a envoyé Kamegai. J’ai regardé ce combat plusieurs fois, mais c’était des robots « rockez-les, chaussez-les ». J’ai dû arrêter de regarder parce que j’avais l’impression de perdre des cellules cérébrales en voyant deux gars se balancer et espérer le meilleur.
Bien que les combattants puissent continuer à échanger des mots sur leur conditionnement et leurs références avant la nuit du combat, une chose est sûre : le ring est une machine à dire la vérité, et Booker pense qu’il sera capable de montrer la vérité à Vendetti mieux que lui. dit lui.
« En fin de journée, le 3 février, il verra », dit Booker. En effet, nous verrons tous.
